Tälle sivulle on koottu lyhyesti niitä sairauksia, joita bernhardinkoirilla on esiintynyt. Bernhardinkoirayhdistyksen jalostustoimikunta on jo vuosien ajan yrittänyt kerätä tietoa bernhardinkoirien sairauksista ja kuolinsyistä, mutta huonolla menestyksellä - ainakin osittain koiranomistajien passiivisuuden vuoksi. Siksi muiden sairauksien kuin PEVISA:an kuuluvien lonkka- ja kyynärnivelkasvuhäiriöiden kartoittaminen on ollut hyvin vaikeaa. Muutamia vuosikymmeniä sitten bernhardinkoirien keski-ikä oli 10-12 vuotta, mutta tänä päivänä keski-ikä jäänee 7-8 vuoden ikään. Kasvatustyössä olisikin syytä kiinnittää enemmän huomiota myös eliniän pituuteen.

Lonkka- ja kyynärnivelen kehityshäiriö

Bernhardinkoira kuuluu suurikokoisena koirana rotuihin, joilla tavataan lonkkanivelen dysplasiaa ja kyynärnivelen dysplasiaa. Bernhardinkoirat kuuluvatkin lonkka ja kyynärnivelten kasvuhäiriön osalta PEVISA:an (perinnöllisten vikojen ja sairauksien vastustamisohjelmaan).

Lonkkanivelen kasvuhäiriö (dysplasia) eli HD tarkoittaa epänörmaalisti muodostuneita lonkkaniveliä. Kyynärnivelessä voi esiintyä useampia erilaisia kasvuhäiriöitä, joita kaikkia ei voida erotella virallisessa kyynärniveltutkimuksessa käytetyssä röntgenkuvausasennossa. Lonkkanivelen lievä kehityshäiriö ei välttämättä vaikuta bernhardinkoiran elämään, varsinkaan jos koira on hyvässä lihaskunnossa. Iän myötä huonokuntoiset nivelet alkavat kuitenkin vaivata koiraa enemmän. Kyynärnivelen kehityshäiriön eli ED:n toisen tai kolmannen asteen muutokset saattavat invalisoida jo hyvin nuorenkin koiran, sillä koiran painosta suurin osa on etujalkojen varassa. Lisäksi huonosti muotoutuneeseen lonkka- tai kyynärniveleen voi muodostua nivelrikkoa (artroosi), mikä on koiralle kivuliasta.

Bernhardinkoirien nimen perässä on usein merkintä kuten A/0 tai C/1. Tämä merkintä tarkoittaa koiran virallisessa lonkka- ja kyynärkuvauksessa saamaa arvostelua.

Lonkkanivellausuntojen arvosteluasteikko:
A - ei muutoksia
B - lähes normaali/rajatapaus
C - lievä
D- kohtalainen (keskivaikea)
E - vaikea

Kyynärnivellausuntojen arvosteluasteikko:
0 - ei muutoksia
1 - lievät muutokset
2 - kohtalaiset muutokset
3 - voimakkaat muutokset

Bernhardinkoirien lonkka- ja kyynärkuvaustuloksista löytyy tarkempaa tietoa Jalostuksen tavoiteohjelmasta sekä Kennelliiton KoiraNet-jalostustietojärjestelmästä (ulkoinen linkki, aukeaa uuteen ikkunaan).

OCD eli osteokondritis dissecans

OCD on luustosairaus, johon on vasta viime vuosina alettu kiinnittää jalostuksellista huomiota. Tautia esiintyy tietyssä kasvuvaiheessa yleisimmin nopeakasvuisilla, isokokoisilla koirilla. Ensimmäiset oireet havaitaan usein n. neljän kuukauden ikäisellä pennulla, joka ontuu ajoittain. Oireet ilmaantuvat koiran lähtiessä liikkeelle ja vähenevät sen liikkuessa edelleen. OCD-muutoksia voi esiintyä esimerkiksi olka-, kyynär-, polvi- ja kinnernivelessä. OCD on kivulias kasvuhäiriö, joka johtaa nivelruston vairioihin ja jopa irtokappaleiden muodostumiseen nivelen sisälle. Tavallisimmin OCD-muutoksia esiintyy olkanivelessä.

Taudin perussyynä pidetään perinnöllistä taipumusta (nopeakasvuisuuden myötä) yhdessä ympäristötekijöiden kanssa. Hoitona käytetään joko ruokinnan korjausta ja ohjattua liikuntaa tai leikkaushoitoa, jossa irtokappaleet poistetaan nivelestä.

Silmäluomien rakennevirheet

Entropiumia, eli silmäluomien kääntymistä sisäänpäin, ja ektropiumia, eli silmäluomien kääntymistä ulospäin, esiintyy bernhardinkoirilla jonkin verran. Nämä rakenneviat voivat aiheuttaa koiralle toistuvia silmätulehduksia. Leikkaushoidollakaan ei aina saavuteta korjaavaa vaikutusta, vaan koira joudutaan leikkaamaan uudemman kerran. Bernhardinkoirien rotumääritelmässä onkin kiinnitetty huomiota silmien muotoon. Silmäluomien tulee olla luonnollisen tiiviit, vain pieni poimu ala- ja yläluomessa sallitaan, ja vain hiukan sidekudosta saa näkyä.

Hampaat ja purentavirheet

Bernhardinkoirien hampaiden koko on ajan saatossa pienentynyt ja koirilla esiintyy tämän lisäksi usein ikenien liikakasvua. Purentavirheistä tyypillisin on alapurenta, josta tiivis alapurenta hyväksytään näyttelyarvostelussa. Purentavirheet huomaa yleensä jo luovutusikäisellä pennulla eivätkä ne lievinä aiheuta ongelmia (paitsi näyttelyissä). Rotumääritelmän mukaisesti bernhardinkoirille hyväksytään leikkaava purenta tai tasapurenta.

Alapurenta	Yläpurenta	Leikkaava purenta	Tasapurenta

Iho-ongelmat

Bernhardinkoirille tyypillinen iho-ongelma on märkivä, ns. hot spot -ihotulehdus. Sitä esiintyy lähes kaikilla bernhardinkoirilla jossakin elämän vaiheessa, yleensä kesäisin uintiretkien jälkeen. Tulehtuneelta alueelta karvat leikataan pois, alue puhdistetaan ja lisäksi laitetaan kuivattavaa, ihoa rauhoittavaa suihketta tai liuosta. Joskus on syytä turvautua myös eläinlääkärin määräämään antibioottikuuriin.

Karvatuppitulehdus on tulehdus varpaiden ja polkuanturoiden välissä. Se on bernhardinkoirilla verrattain yleinen sairaus. Sairauden aiheuttaa esimerkiksi ulkoinen ärsyke tai yliherkkyys tai hiiva- ja sieni-infektiot. Taudin hoito vaatii aikaa ja kärsivällisyyttä, ja tauti saattaa parantumisesta huolimatta uusia.

Synnytysheikkoudet, pienet pentueet ja lisääntymisongelmat

Voimakkaasti sisäsiitetyissä bernhardinkoiralinjoissa on todettu emoilla synnytysvaikeuksien lisääntymistä, uroksilla heikkoa sukupuoliviettiä ja huomattavasti pienentyneitä pentuekokoja. Uroksien eturauhastulehduksia esiintyy jonkin verran. Lisäksi astutuksen yhteydessä tarttuva herpes-virus voi aiheuttaa pikkupentujen kuolemia.

Epilepsia

Epilepsiaa on esiintynyt muutamissa sukulinjoissa useammassa polvessa, mutta kaikkia koiria ei ole virallisesti diagnosoitu sairauteen. Epilepsiaa sairastava bernhardinkoira saadaan hyvin usein lääkityksellä elämään normaalia koiran elämää, mutta jalostuskäyttöön siitä ei enää ole mahdollisen periytyvän epilepsian vuoksi. Aina on muistettava, että epileptistyyppisen kohtauksen syynä voi olla lukuisa joukko muita sairauksia, esimerkiksi aivokasvain tai monet eri sisäelinsairaudet.

Mahalaukunkiertymä

Mahalaukunkiertymä on kivulias, osittain rakenteellinen ja osittain ympäristötekijöistä johtuva sairaus. Kiertymä seuraa äkillisesti syntyvästä kaasuuntumistilasta, jopa vajaan puolen tunnin tai ehkä puolen päivän kuluessa. Tarkkaan ei tiedetä, mistä tämä vatsan toiminnan häiriö alkaa, mutta voimakas rasitus lähellä ruokailua, ruoan koostumus ja muut huonosti tunnetut tekijät edesauttavat sairauden syntyä. Mahalaukunkiertymä vaatii aina kiireellistä eläinlääkäriapua.

Kasvain- ja syöpäsairaudet

Luusyöpä ja elinkasvaimet - hyvän- ja pahanlaatuiset - ovat bernhardinkoirilla lisääntyneet. Yleensä koira on lähes veteraani-ikäinen kun nämä sairaudet ilmenevät. Lisäksi koirilla esiintyy nisä- ja kiveskasvaimia, mutta ne eivät yleensä ole kovin aggressiivisia.

Sydänviat

Kardiomyopatiat ovat sydänlihaksen sairauksia. Koirilla yleisin kardiomyopatia on ns. dilatoiva kardiomyopatia, jota esiintyy enimmäkseen suurikokoisilla koirilla. Tämän sairauden seurauksena sydämen supistumiskyky alenee, seinämä ohenee ja sydän laajenee. Tämä johtaa loppuvaiheessa tilanteeseen, jossa sydän ei pysty pumppaamaan tarvittavaa verimäärää eteenpäin. Oireilu alkaa usein hyvin nopeasti ilman ennakoivia merkkejä. Koska sydäntutkimuksia harvoin tehdään oireettomille eläimille, kardiomyopatiapotilaat ovat usein hyvin huonossa kunnossa tutkimuksia aloitettaessa. Tämän vuoksi hoitoennuste on epävarma ja usein koiran oireilua voidaan helpottaa vain lyhyeksi aikaa.